Alrededor del 2 % o 3 % de las personas mayores de 40 años experimentan esta condición, y su prevalencia se incrementa con la edad
Por: Mailhy Brithany Rojas Espíritu
Foto: Claudia Marcelo
En el marco del Día Mundial del Glaucoma , el Dr. Gustavo Avilés, destacado oftalmólogo y presidente de la Sociedad Peruana de Oftalmología , detalló las causas y la magnitud de esta enfermedad ocular , la cual afecta de manera irreversible a un significativo número de personas en el Perú y a nivel mundial.
¿Qué es el Glaucoma y por qué es un problema irreversible?
El Glaucoma es una enfermedad oftalmológica muy común y muy importante porque nos lleva en su evolución natural de la enfermedad hacia la ceguera en forma irreversible, pero con la característica que suele no dar sintomatología, es decir, no nos damos cuenta de que tenemos la enfermedad. y esta va progresando y hace daño propio de su evolución.
¿Cómo es que se puede detectar un tiempo para que se pueda tener una atención médica temprana?
Justamente lo importante de esta enfermedad es la cultura y la prevención. Todas las personas que tengan más de 40 años deben acudir a una consulta oftalmológica anual, y aquellas que tengan factores de riesgo para esta enfermedad deben hacerlo con un especialista en Glaucoma.
¿A partir de qué edad se puede presentar el Glaucoma?
Puede ocurrir desde el nacimiento, existe el Glaucoma congénito en bebés que nacen con esta enfermedad. Hay glaucoma de la población infantil y juvenil, pero mayormente se presenta en los pacientes mayores de 40 años. Es por ello que los que tienen más de 40 deben tener una consulta anual en oftalmología para una evaluación general, pero también para descartar las probabilidades de tener esta enfermedad.
La enfermedad se presenta a partir de los 40 años, pero un bebé también puede nacer con glaucoma. ¿Cómo es el tratamiento para cada caso?
Hay que saber diferenciar que el Glaucoma congénito se maneja diferente al paciente adulto. Cuando una persona tiene sospecha de glaucoma congénito, necesita hacerse una evaluación. Confirmado el diagnóstico, el tratamiento es quirúrgico en el 100% de los pacientes. A diferencia del Glaucoma adulto, que es lo que más vemos, existen tres pilares: el tratamiento médico tópico ocular, el tratamiento con rayos láser y el tratamiento quirúrgico con todas las técnicas de cirugía y variantes que existen.
¿Cómo es la estadística de personas con Glaucoma a nivel general?
Según la OMS, para este año 2024, se estima que se alcanzan a 120 millones de personas que padecen esta enfermedad. En realidad, hay que recordar que el Glaucoma es la segunda causa de ceguera a nivel mundial, pero cuando hablamos de cegueras irreversibles, el Glaucoma pasa a la primera causa. En la población mayor de 40 años, el 2 % o 3 % tienen esta enfermedad. Lo importante es que el 50% de ellos no tienen conocimiento de padecer la enfermedad. Es por ello que la conducta preventiva es muy importante, porque al hacer un diagnóstico temprano de la enfermedad, va a permitirnos que consigamos que el paciente no tenga secuelas importantes y la calidad de vida de esta persona va a ser mucho mejor.
Con respecto a la comunidad oftalmológica. ¿Cuáles son los desafíos para el tratamiento o un diagnóstico temprano del Glaucoma?
Justamente nos encontramos en la semana mundial del Glaucoma, en la cual tiene como objetivo concientizar a la población. En primer lugar, de la existencia de esta enfermedad, en segundo lugar, en la importancia que es asintomática y en tercer lugar, saber que dejar que la enfermedad siga su curso natural nos lleva a secuelas importantes que nos limitan. La Sociedad Peruana de Oftalmología realiza campañas alusivas a las fechas y se hace invitaciones a todos los servicios de oftalmología del país para que en cada hospital se desarrolle alguna actividad relacionada con esta, es decir, entre el 10 y el 16 de marzo van a encontrar en todos los hospitales alguna actividad.
¿Las personas con antecedentes de familiares que han tenido Glaucoma son más propensas a sufrir esta enfermedad ocular?
Sí, definitivamente esta enfermedad tiene una carga hereditaria, pero es recesiva, no dominante. Esto significa que siempre los familiares de personas con Glaucoma van a estar más propensos a sufrir de esta enfermedad, a diferencia de los que no tienen antecedentes en su familia.
Sabiendo que algún familiar tiene antecedentes de glaucoma. ¿Cómo puede detectarlo un tiempo para que pueda ser tratado?
Si tengo antecedentes de Glaucoma, es importante que, además de acudir a un oftalmólogo, se debe buscar el servicio de Glaucoma para descartar esta enfermedad de forma específica.
Con la tecnología e innovación que se está viviendo actualmente. ¿Hay nuevas herramientas para un mejor diagnóstico y tratamiento de la enfermedad?
La tecnología avanza a pasos agigantados. Siempre hay nuevos instrumentos de ayuda al diagnóstico. En el Perú no estamos desalineados y tenemos la tecnología suficiente, el problema está que la tenemos concentrada en los centros de cuarto nivel de atención. Desde el punto de vista de salud pública, nos hace falta llevar parte de esta tecnología a los centros de atención primarias para descartar a personas sospechosas de Glaucoma.
¿Cuáles son los objetivos a corto y largo plazo de la Sociedad Peruana de Oftalmología para las personas que padecen esta enfermedad?
La Sociedad Peruana de Oftalmología está abocada, por una parte, a incentivar la información científica a sus miembros. Por otra parte, tenemos también diversas actividades oftalmológicas. Una de las más cercanas es una campaña de cirugía de catarata en una cantidad considerable de pacientes, la cual se realizará en un lugar del país en el que los pobladores no tienen acceso a la salud.
¿Qué actividades se van a estar realizando durante la semana mundial del Glaucoma?
Una se va a desarrollar presencialmente en todos los hospitales y clínicas del país con charlas preventivas, despistaje del campo visual, información a los pacientes y familiares. Por otro lado, en la Sociedad Peruana de Oftalmología, mediante su página web, vamos a dar charlas dirigidas a pacientes. Estará compuesto por un panel de expertos y comentaristas. Asimismo, los expertos e invitados respondemos las preguntas de los pacientes, a esto lo denominamos «Conversando con el paciente» . Así que pueden entrar y hacer sus consultas, que el grupo de oftalmólogos estarán dispuestos a contestarlas.
Al concluir la entrevista, el Dr. Gustavo Avilés destacó que no es necesario temer a un cambio drástico en la vida debido al Glaucoma, ya que contamos con la tecnología y profesionales debidamente capacitados en el país. En su opinión, la mayoría de los casos pueden manejarse efectivamente, y lo crucial es visitar a un oftalmólogo de confianza, someterse a consultas periódicas y seguir las indicaciones del especialista para mantener un control óptimo de la enfermedad.
