La Organización Mundial de la Salud ha implementado la medida debido a la identificación de una variante del virus mpox más peligrosa.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado una emergencia sanitaria internacional debido a una variante más peligrosa de la viruela del mono, detectada en África. Esta decisión se tomó después de que se registraran 15.000 casos y 461 muertes en 2024, cifras que han aumentado notablemente en comparación con el año anterior. Es la segunda vez en dos años que la OMS emite una alerta de este tipo.
Declaración de emergencia y recomendaciones
Adhanom Tedros Ghebreyesus, director general de la OMS, expresó su preocupación en una rueda de prensa: “La detección y rápida propagación de una nueva variante de mpox (viruela del mono) en el este de la República Democrática del Congo, su detección en países vecinos que no la habían reportado anteriormente, y el potencial de una mayor propagación dentro de África y más allá es muy preocupante». Ghebreyesus también destacó que, ante los brotes en África, «una respuesta internacional coordinada es esencial para detener estos brotes y salvar vidas».
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Una emergencia sanitaria internacional puede mejorar la respuesta a la crisis de salud pública al fomentar la cooperación entre países y organizaciones. Sin embargo, no obliga a los Estados a actuar. También puede acelerar el desarrollo y la distribución de vacunas.
Contagio y letalidad de la nueva variante
La nueva variante de la viruela del mono se transmite más fácilmente que la original. Inicialmente, el contagio ocurría a través de contacto directo o indirecto con fluidos corporales. Actualmente, el 70% de los casos afectan a menores de 15 años en África. Además, la nueva cepa muestra una mayor letalidad, con una tasa de mortalidad estimada del 3% entre los infectados. Sin embargo, es importante señalar que los datos provienen de regiones africanas con sistemas de salud menos desarrollados.
Síntomas de la viruela del mono
La viruela del mono, o viruela símica, presenta una variedad de síntomas. Los primeros incluyen fiebre alta, dolores musculares, dolor de cabeza, fatiga y debilidad. Posteriormente, aparece una erupción cutánea que se extiende por el cuerpo, con manchas rojas, protuberancias, ampollas llenas de líquido y costras.
