VALERIA PONCE
Tras el último comunicado del ENFEN, que mantiene la Alerta de El Niño Costero, Abraham Levy, el “Hombre del tiempo”, advierte sobre los riesgos que enfrenta el Perú si el fenómeno se mantiene fuerte, en medio de un cambio de autoridades nacionales y locales.
– ENFEN acaba de confirmar que el Niño Costero ha entrado a una fase moderada y podría extenderse. ¿Qué tan grave es el escenario?
Estamos ante un Niño Costero que tiene, ahora mismo, características de uno fuerte. Es uno más de los episodios importantes del Niño Costero y va a afectar a la Costa peruana con temperaturas más altas hasta el otoño del próximo año. La pregunta que no podemos responder ahora es: ¿en qué forma va a modificar los patrones de lluvia en el verano en el Perú? Esto quiere decir que, como se supone que sucede en los Niños, podría haber una deficiencia de lluvias en la Sierra Sur, que es un problema, y, por otro lado, una excedencia de lluvias en la Costa, en el Norte en particular y en la Costa en general, que también es otro problema. En la medida en que el Niño Costero se mantenga fuerte o muy fuerte, el riesgo de esta última condición, es decir, de una alteración de las precipitaciones habituales que acontecen en el verano, se incrementa sustantivamente.
– La Cámara de Comercio de Lima estima pérdidas de 291 millones de soles diarios solo en las regiones en peligro, y el MEF también ha proyectado una caída del PBI. ¿Qué sectores sufrirían el mayor impacto económico?
En época seca, entre mayo y noviembre, cuando no llueve, el daño económico es principalmente en la pesca y en la agricultura. En la pesca, por razones obvias, el mar se calienta, todo el ecosistema marino cambia, no tenemos anchoveta, y eso tiene un impacto importantísimo para todo el sector pesquero. También se produce una alteración en la temperatura del aire que afecta a la agricultura en general. A nivel industrial, la industria textil se ha visto afectada también. El tema es que eso lo vamos a saber hacia noviembre o diciembre, si el evento mantiene su magnitud, el impacto será mayor. Si decae, podríamos tener algo de pesca en el último trimestre. Pero si llegamos a tener una temporada importante de lluvias, los daños en infraestructura pueden ser contundentes, dependerá de dónde llueva, cuándo y cuánto tiempo. Los grandes episodios del Niño han tenido impactos en el PBI. Tu actividad comercial o industrial puede no dañarse directamente, pero si tu infraestructura se daña, el costo indirecto se vuelve considerable. Todo esto acontece en medio de un cambio de autoridades, tanto nacionales como regionales y distritales que elegiremos en octubre, lo que eleva la vulnerabilidad de la economía del Perú de manera considerable.
– ¿Cuál sería el principal riesgo para la población si el Niño Costero se mantiene fuerte y qué zonas de Lima serían las más vulnerables?
Si tenemos un Niño Costero fuerte manteniéndose el resto del año, podríamos tener lluvias importantes en la Costa con huaicos y hay que recordar que en la Costa vive la mayoría de la población peruana. Me refiero a los valles costeros en general, no estrictamente al litoral, porque puede afectar a ciudades que no son propiamente Costa. Arequipa, por ejemplo, no es Costa, pero está en un valle que termina en la Costa peruana. En Lima, en su parte alta, es vulnerable en sus tres valles principales. En el valle de Lurín, la zona de Cieneguilla y las zonas altas. En el valle del río Chillón, igualmente, toda la zona alta puede verse afectada por huaicos. En el valle del Rímac, donde hay la mayor concentración poblacional, la zona de Chosica y Chaclacayo, en estas condiciones, su vulnerabilidad es mayor.
– ¿Qué le espera al sector arrocero, uno de los más golpeados este año?
Vamos a tener actividad reducida de arroz en estos meses. El arroz es un cultivo que tolera muy bien el agua, sobre todo en el norte. El problema es que los canales de riego no se dañen. Pero además estamos observando una deficiencia importante de lluvias en la India, también producto del Niño. India produce el 40% del arroz mundial. Si India no tiene un buen año y suspende sus exportaciones, el precio internacional del arroz y el local va a subir. […] Si el precio internacional sube, el precio de los productores peruanos también subirá.
– ¿Qué cultivos de exportación estarían en riesgo y cómo afectaría eso al mercado interno?
Los cultivos de exportación sufren todos, en menor o mayor medida. El mango piurano sufre mucho porque no hay frío suficiente en Perú, prácticamente hay muy poco mango. Otros cultivos como el arándano, la palta y la uva también sufren. Ahora, ¿qué va a pasar con los mercados? Todo va a depender de si tenemos o no una temporada riesgosa de lluvias en la Costa. Si no la tenemos, los impactos agrícolas serán menores. Si la tenemos, vamos a tener complicaciones que van más allá del campo, sobre todo en infraestructura de riego y en las rutas para comercializar los productos. A veces tenemos los limones listos en el Alto Piura para cosecharse, pero no hay cómo sacarlos. Eso habrá que verlo, porque para el inicio del verano todavía faltan seis meses.
– ¿Se puede atribuir la intensidad de este fenómeno al cambio climático?
No, el cambio climático aquí no juega un rol. Lo que juega un rol es el calentamiento del mar. El Niño es un elemento de la variabilidad natural del clima. Su opuesto es La Niña, que es un enfriamiento. Son parte del ciclo natural del clima. A lo largo de nuestra vida, la mitad transcurrirá en condiciones normales y la otra mitad se dividirá, casi en partes iguales, entre Niño y Niña. Son eventos muy recurrentes. Ahora bien, lo que tenemos por delante apunta a ser uno de los mayores de los últimos 75 años; eso sí es verdad. Pero eso no significa que estrictamente en la Costa peruana lo sea de igual manera. Por eso hay que tener dos actitudes, una, prepararnos para lo peor; y dos, esperar a ver qué sucede, porque los pronósticos de lluvia pueden sufrir modificaciones, hacia arriba o hacia abajo, en las próximas semanas o meses, conforme nos acerquemos al verano.
– Los alcaldes electos en octubre tomarán sus cargos en enero, justo cuando el Niño podría estar en su pico. ¿Qué debería plantearse quien postule a una alcaldía?
Aquí tenemos un problema. No existen políticas de Estado implementadas para mitigar este tipo de eventos desde el Gobierno Nacional. Lo que hemos observado en la contratación de obras y los trabajos de limpieza es lentitud y corrupción. Las deficiencias estructurales del Estado peruano existen, y por lo tanto no creo que esta vez sea una excepción.
