El brote afecta a 63 zonas de salud de siete provincias de la República Democrática del Congo

El brote de ébola declarado el pasado 15 de mayo en el este de la República Democrática del Congo (RDC) ya dejó 4.018 personas fallecidas, según el último informe del Instituto Nacional de Salud Pública del país. Las autoridades contabilizan 8.300 casos confirmados, por lo que la tasa de letalidad alcanza el 48,4%.

Del total de afectados, 2.162 pacientes lograron recuperarse, mientras que otros 842 permanecen hospitalizados o aislados. Asimismo, el seguimiento de contactos alcanza una cobertura del 80,6%.

La epidemia se extiende por 63 zonas de salud de siete provincias: Ituri, donde se encuentra el epicentro, Tshopo, Bas-Uelé, Haut-Uelé, Kivu del Norte, Kivu del Sur y Ubangi del Sur.

Este brote es considerado el segundo más mortífero registrado a nivel mundial. El mayor se produjo entre 2014 y 2016 en África occidental, cuando se registraron unos 28.000 contagios y alrededor de 11.000 muertes.

La actual epidemia es causada por la cepa Bundibugyo, que no cuenta con tratamientos específicos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) desarrolla dos vacunas que ya iniciaron ensayos clínicos de fase 1 y que, hasta el momento, han mostrado resultados de seguridad favorables.

A finales de agosto, la RDC también inició una campaña de vacunación con Ervebo, una vacuna desarrollada principalmente contra la variante Zaire. Aunque está diseñada para otra variante, ha mostrado resultados positivos frente a la cepa Bundibugyo en estudios realizados en animales.

El brote también llegó a Uganda, país vecino donde la OMS declaró el fin de la epidemia el pasado 26 de agosto, tras registrar 20 casos confirmados y dos fallecidos.

El virus del ébola se transmite mediante el contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados. Entre sus principales manifestaciones se encuentran la fiebre hemorrágica, los vómitos, la diarrea y las hemorragias internas.