Llegó a México antes que Hernán Cortés, fue conquistado por una princesa maya y se hizo súbdito de su nueva nación
El español Gonzalo Guerrero había llegado a México casualmente al naufragar cuando formaba parte de las primeras migraciones españolas en el sur del continente y se le conoce como el “padre del mestizaje”, porque se enamoró y casó con una princesa maya y a la llegada del conquistador Hernán Cortés no dudó en defenderlos hasta morir en el combate.
Antes de la llegada de Hernán Cortés a México ya habían españoles viviendo en el territorio, se ha documentado que algunos venían a robar indígenas para usarlos como esclavos y llevarlos a Cuba, además de otras regiones, sin embargo otros naufragaron, como lo fue Gonzalo Guerrero, a quien historiadores ubican como “padre del mestizaje”.
Gonzalo Guerrero (también llamado Gonzalo de Aroca y Gonzalo de Aroza), era un marinero, él y su tripulación se dirigían en un viaje al Darién cuando naufragaron debido a una fuerte tormenta que dañó su embarcación irremediablemente, se estima que habría sido entre 1511 y 1512.
Sobreviviente de un naufragio
Varios de los tripulantes murieron, las corrientes arrastraron a los sobrevivientes hasta el norte de la península de Yucatán, quizá en lo que hoy es Holbox. Apenas tocaron tierra, fueron abordados por un grupo de mayas guerreros.
Los náufragos fueron detenidos, ante la resistencia murió el capitán Juan de Valdivia, sólo Jerónimo de Aguilar y Gonzalo Guerrero lograron escapar del cautiverio. Caminaron por la selva yucateca hasta que, en Xman Há (Playa del Cármen), fueron recapturados y esclavizados.
Mientras Jerónimo de Aguilar se mantuvo fiel a su cultura y religión, Guerrero se adaptó hasta integrarse a la cultura maya. Participó en enfrentamientos con los pueblos enemigos y se destacó entre ellos por su astucia y sus dotes militares.
Se hizo guerrero maya
Cuando Gonzalo vivía como esclavo, el jefe maya Taxmar lo reclamó, ya que tenía buena fama de ser un gran estratega militar, y les enseñó nuevas formaciones de ataque y defensa.
Lo hizo ensayar cuadros de ataque y formaciones de defensa que permitían hacer relevar a los soldados, generando en la guerra contra los Cocomes una “falange macedonia”, dándole la victoria al ejército del jefe Taxmar.
Poco después, por su condición de esclavo, el jefe Na Cha Can lo regaló a Nacom Balam (jefe guerrero).
Un día Nacom Balam cruzó un río y fue atacado por un caimán y, en vez de aprovechar la oportunidad para escapar, Guerrero luchó contra el caimán y le dio muerte. Al ver esto, Nacom Balam le otorgó la libertad.
Rechazó llamado de Cortés
Una vez libre, Guerrero se dejó hacer los tatuajes y las perforaciones propias de su rango militar. Siempre llevó sus guerras hasta la victoria, alcanzó el grado de Nacom Balam y se casó con la princesa Zazil Ha (también llamada Ix Chel Can).
El respetado historiador Eduardo Matos Moctezuma ha recordado en conversatorios, cuando en 1519 Hernán Cortés llegó a la isla de Cozumel, en la península de Yucatán, se enteró de que en aquellas tierras se encontraban varios náufragos españoles, miembros de expediciones anteriores, que habían sido tomados prisioneros por los mayas.
Dispuso entonces que los buscaran y que los rescataran para que se unieran a su expedición; fue así como uno de aquellos náufragos, Jerónimo de Aguilar, se enteró de la llegada de Cortés y fue a otro pueblo en busca de Gonzalo Guerrero, nacido en Palos, para llevarle la grata nueva.
Menuda sorpresa debió de llevarse Aguilar, pues ante la noticia de que naves españolas los esperaban en Cozumel, Guerrero respondió con estas palabras, que han quedado grabadas en la historia y que llegan a nosotros gracias a Bernal Díaz del Castillo, quien las relata en su Historia verdadera de la conquista de Nueva España:
Amor por su nueva familia
“Hermano Aguilar, yo soy casado y tengo tres hijos, y tiénenme por cacique y capitán cuando hay guerras. Id vos con Dios, que yo tengo labrada la cara y horadadas las orejas. ¿Qué dirán de mí cuando me vean esos españoles ir de esta manera? Y ya veis estos mis hijicos cuán bonicos son”.
La mujer de Gonzalo Guerrero no se quedó atrás e increpó así a Jerónimo: “Mira con qué viene este esclavo a llamar a mi marido; íos vos y no curéis de más pláticas”. Aguilar tornó a hablar a Gonzalo, que mirase que era cristiano, que por una india no se perdiese el ánima, y si por mujer e hijos lo hacía, que los llevase consigo si no los quería dejar. Y por más que le dijo y amonestó, no quiso venir”.
Rechazó regresar con varias expediciones españolas, y apoya durante los combates para expulsar a Grijalva, Francisco Hernández de Córdoba (1517) y Cortés (1518). Durante los años siguientes, los españoles estimaron que Guerrero se dedicó a entrenar a los mayas para defender su territorio, pues cuando Francisco de Montejo, en mayo de 1527, cruza el Atlántico con 380 soldados en cuatro navíos, encontró serias dificultades para conquistar Yucatán.
Combatió a los conquistadores Montejo (padre e hijo) y a su capitán Dávila. Instruyó a sus guerreros cómo enfrentar a los extranjeros, aconsejando siempre no dar tregua ni fiarse de los blancos, intentando proteger su territorio, hoy parque natural, de Champotón.
Asesinado en combate
El final de Gonzalo Guerrero ocurrió en Puerto de Caballos, Honduras, el 13 de agosto de 1536, luego de 20 años de vida como maya, en un enfrentamiento con los conquistadores españoles.
Ante la superioridad de los invasores, los mayas con su líder Gonzalo Guerrero, que se hacía llamar Gonzalo Aroza, optaron por rendirse. Cuando se hallaba rendido y desarmado, fue traidoramente asesinado por un arcabucero español en venganza porque este antes había derrotado al adelantado Montejo en una cruenta batalla.
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