El Colegio de Cardenales convocará el cónclave en medio de grandes desafíos para la Iglesia Católica.
El 21 de abril de 2025, el papa Francisco falleció a los 88 años debido a complicaciones cardiorrespiratorias en el Vaticano. Su muerte conmocionó al mundo entero, poniendo fin a un pontificado caracterizado por la humildad, la defensa de los más necesitados y el impulso de reformas en la Iglesia Católica. El funeral, realizado el 25 de abril en la Basílica de San Pedro, congregó a miles de fieles y a líderes internacionales, entre ellos el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Un momento destacado de la ceremonia fue protagonizado por Sor Geneviève, una amiga argentina del pontífice, quien rompió el protocolo para despedirse personalmente, generando una escena de gran carga emocional que dio la vuelta al mundo.
Con la muerte del Santo Padre, la Iglesia entró en la etapa de “sede vacante”, bajo la administración provisional del Colegio de Cardenales. Durante este tiempo, el cardenal Kevin Farrell, Camarlengo de la Iglesia, asumió responsabilidades clave como la verificación de la muerte, la organización del funeral y la preparación del cónclave.
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El cónclave, proceso tradicional para elegir al nuevo pontífice, deberá iniciarse entre 15 y 20 días después del fallecimiento. Los 135 cardenales electores, todos menores de 80 años, se reunirán en la Capilla Sixtina bajo estrictas medidas de aislamiento y secreto absoluto. Allí, mediante votaciones sucesivas, buscarán alcanzar el consenso necesario para proclamar al próximo líder de los más de 1,300 millones de católicos en el mundo.
Entre los nombres que suenan como posibles sucesores destacan Pietro Parolin (Italia), Luis Antonio Tagle (Filipinas), Matteo Zuppi (Italia) y Robert Sarah (Guinea). El Perú también tendrá representación en esta histórica elección a través del cardenal Carlos Castillo, conocido por su compromiso con la justicia social.
La elección del nuevo papa ocurre en un contexto de grandes desafíos para la Iglesia: la secularización, los escándalos de abusos, las tensiones políticas globales y la urgente necesidad de reformas internas. El futuro pontífice deberá enfrentar estos retos y continuar el legado dejado por Francisco, quien impulsó el cuidado ambiental, el diálogo interreligioso y una Iglesia más cercana a los pobres.
