La fase de grupos de la Copa América 2024 concluyó con sorpresas, decepciones y varias polémicas. Venezuela se destacó como la revelación del torneo, mientras que México y otras selecciones sufrieron grandes fracasos.
Por primera vez en su historia, Venezuela avanzó como primero de su grupo en la Copa América, con tres victorias contundentes: 2-1 contra Ecuador, 1-0 frente a México y 3-0 sobre Jamaica. Esta notable actuación confirma el gran momento de los jugadores venezolanos, destacándose especialmente Salomón Rondón, quien con dos goles más aumentó su récord como máximo goleador de la Vinotinto con 43 anotaciones. Además, la sólida defensa del equipo solo permitió un gol en contra, consolidándolos como favoritos para vencer a Canadá en los cuartos de final.
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Lo bueno: Lautaro Martínez en modo «matador»
Lautaro Martínez brilló en la fase de grupos, superando incluso a Lionel Messi. El delantero argentino marcó cuatro de los cinco goles de su equipo, demostrando velocidad, precisión y excelente ubicación. Martínez fue clave en las victorias de Argentina, incluyendo su doblete contra Perú (2-0), el gol del triunfo ante Chile (1-0) y una anotación en el 2-0 frente a Canadá. «Estos momentos son los que más se disfrutan, pero cuando no convertía también estaba tranquilo porque siempre doy el 100% por esta camiseta», declaró al diario Clarín.
Lo bueno: las ofensivas de Uruguay y Colombia
Tanto Uruguay como Colombia destacaron por su poder ofensivo. Uruguay anotó nueve goles en tres partidos, incluyendo una goleada 5-0 contra Bolivia. Colombia, por su parte, venció 3-0 a Costa Rica y 2-1 a Paraguay, empatando contra Brasil en un partido donde merecieron más. Los colombianos extendieron su racha de 26 partidos invictos y están a solo uno de su récord histórico, con una oportunidad favorable en los cuartos de final ante Panamá.
Lo bueno: la sorpresa de Panamá
Panamá sorprendió al clasificarse para los cuartos de final, dejando fuera al anfitrión, Estados Unidos. Con un fútbol práctico, los panameños vencieron 1-0 a EE.UU. y 3-1 a Bolivia, asegurando su pase como segundos del Grupo C. «El fútbol en sí ya es un sufrimiento diario y hoy nos jugábamos mucho», expresó el entrenador Thomas Christiansen tras el triunfo.
Lo malo: el fracaso de México
México volvió a decepcionar, quedando fuera en la fase de grupos. A pesar de tener mayoría en las tribunas estadounidenses, el Tri no pudo evitar la eliminación debido a su pobre desempeño ofensivo. Las victorias contra Jamaica (1-0), la derrota ante Venezuela (0-1) y el empate con Ecuador (0-0) fueron insuficientes. La falta de nuevos talentos sigue siendo un problema estructural que se arrastra desde el Mundial de Qatar 2022.
Lo malo: Perú y Chile, con más pena que gloria
Perú y Chile se despidieron del torneo sin anotar un solo gol, dejando una actuación decepcionante. «No fue lo que fuimos a buscar. Fuimos a buscar la clasificación y no se dio», lamentó Ricardo Gareca, técnico de Chile. Jorge Fossati, entrenador de Perú, expresó su tristeza y frustración por el rendimiento de su equipo.
Lo feo: baja asistencia y campos en malas condiciones
La elección de EE.UU. como sede trajo estadios de gran capacidad, pero la asistencia fue baja en muchos partidos, especialmente en juegos de selecciones menos competitivas. El promedio de espectadores fue de 25,000 en estadios con capacidad para el triple. Además, la condición de los campos de juego fue criticada, como señaló Lionel Scaloni, técnico de Argentina: «Hace siete meses que sabemos que vamos a jugar acá y cambiaron el césped hace dos días».
Lo feo: las polémicas arbitrales
A pesar del VAR, las decisiones arbitrales controversiales fueron numerosas. Chile fue una de las selecciones más afectadas, con un gol de Argentina que consideraron fuera de lugar y una agresión no sancionada de un jugador canadiense. La Conmebol reconoció algunos errores, pero las polémicas dejaron insatisfechos a muchos equipos y aficionados.
Próximos enfrentamientos
La Copa América 2024 continúa con los cuartos de final:
- Argentina vs. Ecuador – Jueves, 4 de julio
- Venezuela vs. Canadá – Viernes, 5 de julio
- Colombia vs. Panamá – Sábado, 6 de julio
- Uruguay vs. Brasil – Sábado, 6 de julio
La emoción del torneo sigue en aumento, con expectativas altas para los próximos partidos y la esperanza de que las controversias disminuyan para centrarse en el talento y la competitividad del fútbol sudamericano.
