La osteoporosis es una enfermedad que debilita los huesos, volviéndolos más porosos y frágiles, lo que aumenta el riesgo de fracturas. Este trastorno se produce cuando el cuerpo pierde demasiada masa ósea, resultando en huesos más delgados, menos densos y más débiles, especialmente en áreas como las caderas, la columna vertebral, las muñecas y las rodillas. Así lo explicó el reumatólogo doctor Armando Calvo, en el programa Tu salud en Cayetano+, conducido por el doctor Leslie Soto.
Esta enfermedad afecta principalmente a personas mayores, pero también puede desarrollarse en personas más jóvenes. Las investigaciones indican que las mujeres son más propensas a padecer osteoporosis que los hombres.
Afecta tanto a mujeres como a hombres
El doctor Calvo destacó que, aunque la osteoporosis se asocia comúnmente con las mujeres, especialmente después de la menopausia, también afecta a los hombres. Ellos no están exentos de riesgo y, a medida que envejecen, enfrentan una probabilidad significativa de desarrollar osteoporosis, con consecuencias potencialmente graves.
Factores de riesgo
“Para asegurarnos de tener huesos saludables, se debe tener un estilo de vida saludable que consiste en alimentarnos bien, no ser sedentarios, evitar el excesivo consumo de alcohol, fumar. Así se evitará que tengamos una serie de enfermedades crónicas como osteoporosis. Todo lo que vaya en contra de la salud es un factor de riesgo”, indicó el especialista.
El riesgo de osteoporosis aumenta con la edad, especialmente en mujeres posmenopáusicas debido a la disminución de estrógenos. Además, tener antecedentes familiares aumenta el riesgo, al igual que una dieta pobre en calcio y vitamina D, la falta de ejercicio y el uso prolongado de ciertos medicamentos, como los corticosteroides. Enfermedades como la artritis reumatoide también pueden elevar el riesgo.
Síntomas
La osteoporosis es conocida como la «enfermedad silenciosa» porque rara vez presenta síntomas hasta que ocurre una fractura. Las fracturas vertebrales pueden provocar pérdida de altura y postura encorvada.
El rol del calcio y la vitamina D
El doctor Calvo subrayó la importancia de consumir alimentos ricos en calcio para prevenir la osteoporosis y mantener huesos fuertes, ya que este mineral es esencial para la formación y fortaleza ósea. Con el envejecimiento, la densidad ósea disminuye naturalmente, y una ingesta adecuada de calcio puede ayudar a reducir el riesgo de osteoporosis y fracturas.
Sin embargo, advirtió que el calcio necesita de la vitamina D para ser eficaz. “La vitamina D se puede obtener a través de la exposición al sol de manera moderada y equilibrada. También el consumo de pescados grasos como la anchoveta, jurel, salmón, atún y alimentos fortificados, o mediante suplementos si es necesario”.
El especialista señaló que en el caso de los hombres, una fractura osteoporótica en la cadera representa un riesgo de mortalidad en el primer año, en comparación con las mujeres de la misma edad. Esto se debe, en parte, a que los hombres mayores suelen tener más problemas de salud previos y mayor pérdida de masa muscular, lo que dificulta su recuperación y rehabilitación.
Recomendación
Se sugiere que las mujeres realicen exámenes de detección de osteoporosis a partir de los 65 años, y las menores de esa edad con alto riesgo de fracturas también deberían ser evaluadas. En el caso de los hombres, la evaluación es recomendada entre los 50 y 69 años.
El diagnóstico de osteoporosis se realiza mediante una prueba llamada densitometría ósea o DEXA, que mide la densidad mineral ósea para determinar si los huesos son más frágiles de lo normal.
La prevención de la osteoporosis implica mantener un estilo de vida saludable, con una buena nutrición y actividad física, elementos esenciales para conservar una buena salud ósea a lo largo de la vida.
