Dictador y su esposa se declaran «no culpables» ante tribunal de Nueva York

 

El ex dictador de Venezuela, Nicolás Maduro, se declaró inocente de varios cargos de narcotráfico ante una corte federal de Nueva York, tras su inesperada captura ordenada por el mandatario estadounidense, Donald Trump.

Entre los cargos presentados figuran narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de ametralladoras y otros dispositivos, según la acusación leída en la audiencia judicial.

Maduro, de 63 años, compareció con las manos atadas y fue escoltado por agentes armados desde un centro de detención en Brooklyn hasta el tribunal, junto a su esposa, Cilia Flores, también acusada en la investigación.

La Fiscalía acusa a Maduro de liderar durante años una estructura estatal que facilitó el tráfico de cocaína hacia Estados Unidos, apoyada en actores armados y redes criminales. En el documento difundido por el propio Departamento de Justicia de EEUU se mencionan vínculos con organizaciones como las FARC y el ELN, además de referencias a carteles mexicanos y a la banda Tren de Aragua en la trama de transporte y protección.

La imputación incluye delitos que van desde narcoterrorismo y conspiración para el tráfico de drogas hasta cargos relacionados con armas y lavado de dinero. La fiscalía enmarca el expediente como una causa que se arrastra desde una acusación inicial presentada en 2020 y que, con la captura, pasó a una fase procesal visible en Nueva York.

“No soy culpable, soy un hombre decente, sigo siendo el presidente de mi país”, dijo Maduro en español, según medios. Aseguró haber sido “secuestrado” en su casa en Caracas.

A su vez, Flores declaró: “Soy inocente, completamente inocente”.

El juez Alvin Hellerstein fijó la próxima audiencia para el 17 de marzo. Mientras tanto, ambos permanecerán encarcelados en Nueva York.

Al salir de la sala del tribunal, Maduro se autodenominó “prisionero de guerra”.

La frase, pronunciada en español ante los periodistas, marcó el cierre de una audiencia breve y estrictamente formal, limitada a los pasos iniciales del proceso en su contra.

Los abogados del dictador venezolano Nicolás Maduro y de su esposa, Cilia Flores, informaron al tribunal que, por ahora, ninguno de los dos solicitará la libertad bajo fianza.

La defensa aclaró que la petición podría presentarse en una etapa posterior del proceso judicial, una vez evaluada la estrategia legal y el avance de la causa.

 

ABOGADO CLAVE

Maduro contrató como abogado principal a Barry Pollack, el mismo letrado que participó en la negociación que permitió la salida de prisión de Julian Assange. El registro de representación aparece en el expediente del caso en la jurisdicción federal de Manhattan, donde el ex dictador venezolano tuvo su primera comparecencia tras ser capturado en Venezuela en una operación estadounidense.

El dato clave para el encuadre judicial es dónde está detenido. Según ABC News y Reuters, Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron alojados en el Metropolitan Detention Center (MDC) de Brooklyn, el complejo federal que concentra a detenidos de alto perfil en Nueva York.

En el MDC Brooklyn, Maduro puede quedar en un régimen de aislamiento o custodia reforzada por el riesgo de ataques dentro del penal.

Pollack es un abogado penalista con base en Washington, socio del estudio Harris, St. Laurent & Wechsler, con trayectoria en litigios federales y negociación de acuerdos complejos. Su nombre se proyectó internacionalmente en 2024, cuando participó de la negociación del acuerdo que permitió la liberación de Assange tras años de litigio y prisión en el Reino Unido, según reconstrucciones periodísticas y comunicados del propio bufete.

Pero su carrera no se limita al caso WikiLeaks. Reuters y medios estadounidenses han destacado, entre otros antecedentes, su rol en la defensa de Michael Krautz —un ex contador vinculado al caso Enron—, que terminó absuelto en un juicio federal, y su participación en la exoneración de Martin Tankleff, un hombre de Long Island cuya condena por el asesinato de sus padres fue revertida tras pasar 17 años preso.

Para el chavismo, la contratación tiene un sentido práctico: si la causa avanza en el Distrito Sur de Nueva York, el expediente quedará en una de las fiscalías más experimentadas de EEUU en crimen organizado, lavado y delitos transnacionales. Para Maduro, además, la defensa no solo apunta a lo probatorio: Reuters y AP informaron que el equipo legal anticipa una línea de ataque a la captura y a la jurisdicción, con argumentos ligados a inmunidad y al estatus del acusado.