El presidente de Turquía Recep Tayyip Erdogan es uno de los mayores enemigos de Israel y del pueblo judío. Al mismo tiempo está engañando al gobierno de los Estados Unidos.

Ha lanzado repetidamente ataques personales contra el primer ministro Benjamín Netanyahu, llamándolo “psicópata” y “vampiro chupa sangre” que se alimenta de la sangre de los niños de Gaza.

Los acontecimientos del 7 de octubre de 2023 expusieron la doble naturaleza de Recep Tayyip Erdogan. Hay que admitir que Israel no siempre comprendió la profundidad del peligro que representa. Erdogan no es un “actor complejo” ni un “mediador potencial”. Es un enemigo declarado de Israel.

Su respuesta a la masacre –y, especialmente, su incapacidad para condenar claramente el asesinato de civiles, las violaciones, los secuestros y los crímenes de guerra cometidos por Hamás– colocó a Turquía en el lado equivocado de la historia. Más que eso: Hamás no es simplemente una organización hacia la cual Erdogan muestra tolerancia; es un socio en la cosmovisión, la ideología y la conciencia.

En lugar de una condena clara y firme, el presidente turco optó por encubrir el terrorismo, definir a Hamás como un “movimiento de liberación”, acusar a Israel de crímenes de guerra y encabezar una campaña de incitación flagrante basada en distorsiones de los hechos, mentiras y una narrativa antiisraelí y antijudía.

Erdoğan rechazó públicamente la designación de Hamás como organización terrorista. No sólo se ha reunido repetidamente con los líderes de Hamas subrayando la cálida y duradera relación entre el gobierno turco y la organización terrorista sino que ha dado asilo a los mismos y discutido con ellos para la continuación de los ataques y tiroteos contra Israel, el cierre continuo de los cruces y la necesidad de reconstruir la infraestructura de Gaza: alcantarillado, carreteras y electricidad a la vez que el ejército de Hamas.

Esta no fue una reacción emocional o momentánea, sino una política calculada, ideológica y de largo plazo diseñada para servir a una amplia agenda regional. A través de su portavoz –el periódico Yeni Safak– el hombre fuerte turco llama a Israel “el enemigo número uno de Turquía”.

Esta conducta no está desconectada de la visión más amplia de Erdogan: el neo-otomanismo. Turquía busca volver a convertirse en una potencia imperial regional, no sólo por medios militares sino también por medios ideológicos y religiosos. Erdogan pretende posicionarse como el líder del mundo musulmán sunita, alguien que establece la agenda regional y se opone tanto a Occidente como a Israel. En este contexto, Hamás constituye un activo estratégico.

La hipocresía se agudiza a la luz de los esfuerzos de Erdogan por obtener aviones F-35 de Estados Unidos, los aviones de combate más avanzados de Occidente. El mismo presidente que incita contra Israel, apoya efectivamente a una organización terrorista y socava la estabilidad regional, exige beneficiarse de la avanzada tecnología militar estadounidense. Esto no es sólo audacia diplomática: es un peligro estratégico tangible.

El Plan de Paz entre Israel y Hamas logrado por el presidente Donald Trump tenía una primera etapa que contemplaba el cese de hostilidades y la devolución de los rehenes a cambio de la liberación de cientos de prisioneros palestinos. La segunda etapa exigía que los terroristas de Hamas se desarmen completamente. Trump logró implementar la primera etapa de su plan de 20 puntos. Sin embargo Hamas ha recibido un amplio respaldo de Turquía por ignorar las demandas de entregar sus armas.

Por lo tanto resulta incomprensible el hecho de que en su intervención en la cumbre de la OTAN en Ankara, Trump elogió a Erdogan calificándolo de “fantástico” y dijo que el líder turco había mostrado moderación a pesar de las tensiones con Israel. Salvo que lo haya dicho por cortesía al anfitrión de la reunión.

Turquía aspira a revivir los días del Imperio Otomano, una aspiración que incluye un dominio renovado en las esferas siria y marítima e incluso el control sobre Jerusalén. Está trabajando para establecer una “Patria Azul” en el Mar Mediterráneo, reclamando como propias vastas aguas con enormes recursos económicos y utilizando la marina turca para demostrar su presencia.

A través de una presencia militar permanente, la creación de zonas de influencia, el cambio demográfico y el apoyo a las milicias leales a ella, Ankara está intentando volver a trazar las fronteras de la región. Este es un movimiento imperial clásico destinado a crear continuidad territorial y una profunda influencia en el corazón de Medio Oriente.

Esto también puede verse en la ocupación del norte de Chipre. Al mismo tiempo, Turquía está actuando con decisión para establecer los hechos sobre el terreno en el norte de Siria. La búsqueda por parte de la Turquía moderna de un imperio “neo-otomano” marca un alejamiento significativo del marco aislacionista establecido durante la fundación de la república moderna.

Como ha dicho el propio presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, “Turquía es más grande que Turquía” y “Las fronteras de nuestros corazones están en otra parte”, en referencia a antiguas tierras otomanas como Mosul y Kirkuk.

Turquía proyecta un gran poder militar directamente en los antiguos dominios otomanos, estableciendo bases operativas en Siria, Libia y Somalia, como lo describe Arab News. El gobierno también invocó explícitamente el legado del sultán otomano Mehmed II al convertir la histórica Santa Sofía de museo secular a mezquita en funcionamiento.

Erdogan también ha intensificado sus ataques contra Israel, describiendo recientemente al sionismo como “una ideología genocida, ocupante y expansionista” y acusando a Israel de amenazar no sólo a los palestinos sino a todo el Medio Oriente.

Turquía alguna vez fue una fuente de esperanza. Como miembro de la OTAN, era ampliamente visto como un puente entre el mundo islámico y Occidente. Esa visión hace tiempo que se derrumbó. Bajo el gobierno del presidente Recep Tayyip Erdoğan, Turquía se ha convertido en un vehículo de agresión y hostilidad ideológica.

Grecia ve a Turquía como un vecino cada vez más agresivo. Chipre sigue dividida y Turquía sigue ocupando la mitad norte de la isla. Erdoğan ha comenzado recientemente a reconstruir los frágiles vínculos con el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman.

De hecho, si Trump ha llegado a reconocer lo difícil que es llegar a un acuerdo duradero con el régimen islamista revolucionario de Teherán, también debería preguntarse si realmente se puede confiar en algún entendimiento estratégico a largo plazo con una Turquía cada vez más islamista, autoritaria y mesiánica.

Ésa es una cuestión que Washington no puede darse el lujo de ignorar. Washington no puede seguir tratando a Erdoğan como un aliado indispensable e inofensivo.

Las relaciones entre Jerusalén y Ankara han seguido deteriorándose en medio de la guerra en Gaza, con los líderes turcos acusando repetidamente a Israel de cometer genocidio y aumentar la inestabilidad regional, mientras que los funcionarios israelíes han condenado el apoyo de Turquía a Hamás y la retórica cada vez más incendiaria dirigida al Estado judío.

Las relaciones entre los dos países, que alguna vez fueron socios regionales cercanos, han estado en caída libre desde el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre de 2023 y la consiguiente guerra en Gaza, con Erdogan emergiendo como uno de los críticos más acérrimos de Israel en el escenario mundial.

Durante décadas, Jerusalén se concentró en Irán: amenaza nuclear, representantes del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, misiles de Hezbolá, túneles de Hamás y violencia que culminó con la masacre del 7 de octubre de 2023. Esa amenaza sigue existiendo, pero la Turquía de Erdoğan es el próximo peligro. Mas peligroso aún porque Turquía se encuentra dentro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).

Posee un gran ejército, una creciente industria de drones, tecnología occidental y influencia sobre las decisiones de alianzas. Ankara es hostil con cobertura institucional.

El peligro comienza con la ideología. Erdoğan no trata a Hamás como una organización terrorista. Ha llamado a sus miembros “muyahidines” y “luchadores por la liberación”.

Turquía ha acogido a figuras de Hamás, ha permitido la actividad política y tolerado redes de recaudación de fondos.

Esto refleja las raíces de la Hermandad Musulmana del gobernante Partido Justicia y Desarrollo y la ambición de Erdoğan de liderar el Islam político.

El panorama geopolítico no es menos preocupante. La doctrina de la “Patria Azul” de Turquía reclama aproximadamente 462.000 kilómetros cuadrados de espacio marítimo a lo largo del Mar Negro, el Egeo y el Mediterráneo oriental.

Desafía los intereses griegos, chipriotas e israelíes y al mismo tiempo amenaza la arquitectura energética que podría unir el Mediterráneo oriental con Europa.

La intimidación naval de Erdoğan cerca de Chipre, el atrincheramiento en el norte de Siria, la intervención en Libia, el apoyo de aviones no tripulados a Azerbaiyán y la presión sobre Grecia no son aventuras inconexas; son revisionismo neo-otomano.

Esto hace que Turquía sea particularmente peligrosa. Irán ataca a través de representantes y negación. Ankara también puede operar a través de representantes, pero también con fuerzas convencionales, diplomacia, presión migratoria, influencia energética y procedimientos de la OTAN.

Puede amenazar a Israel desde Siria, exprimir a Grecia y Chipre en el mar, empoderar políticamente a Hamás y luego acusar a Jerusalén de desestabilización.

La segunda capa es la negación militar. Israel debe prepararse para los enjambres de drones turcos, la guerra electrónica, los misiles de enfrentamiento y la saturación de proxy.

Eso significa una integración más profunda de la defensa aérea, aceleración de energía dirigida, alertas desde el espacio, bases reforzadas, mayores reservas de municiones y opciones de ataques rápidos de largo alcance.

El presidente estadounidense Donald Trump solía referirse a Recep Tayyip Erdogan como “mi amigo”, tal como se refería al dictador norcoreano Kim Jong Un. En ambos casos, las relaciones personales reemplazaron el juicio estratégico y otorgaron legitimidad a líderes autoritarios que desestabilizan la seguridad regional y global. Washington no puede seguir tratando a Erdoğan como un aliado indispensable y un irritante inofensivo.

Israel y Occidente deben despertar. Es imposible seguir una política de al mismo tiempo apoyar al terrorismo y estar en la OTAN, imponer hechos por la fuerza en el norte de Siria y también exigir F-35. La Turquía de Erdogan ha elegido su camino, y está más claro que nunca: Erdogan no es parte de la solución; él es parte del problema regional.

Israel lo tiene muy claro. Espero que Estados Unidos abra los ojos y el entendimiento y confío en que ambos países se preparen adecuadamente para enfrentar la amenaza de la desmedida ambición de Recep Tayyip Erdogan.

La paz no vendrá de pretender que Turquía es emocional, incomprendida o útil. Vendrá de dejar claro que el proyecto neo-imperialista de Erdoğan enfrentará terreno preparado, inteligencia superior, coaliciones regionales y costos que no puede controlar.