La Ley N° 31388, que crea el Registro Integral de Formalización Minera (REINFO) en Perú, fue promulgada con el propósito de regularizar la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE), un sector que ha sido históricamente informal y que, en gran parte, opera sin cumplir con las normativas ambientales y laborales. A través del REINFO, se busca integrar a los mineros informales al marco legal, permitiéndoles operar de manera formal y sustentable, garantizando, entre otras cosas, el uso responsable de los recursos naturales y la protección del medio ambiente. Sin embargo, a pesar de que la ley ha sido prorrogada hasta diciembre de 2024, el sistema no ha logrado alcanzar sus objetivos y ha generado consecuencias negativas, más que beneficiosas.
Uno de los mayores problemas de la minería artesanal y de pequeña escala es la contaminación por mercurio. Este metal pesado se utiliza en el proceso de extracción de oro, y su liberación al ambiente ha tenido efectos devastadores tanto en el ecosistema como en la salud humana. A pesar de la gravedad de este problema, el REINFO no ha logrado detener el uso de mercurio en la minería, y el número de mineros informales que recurren a estas prácticas sigue siendo alto.
El objetivo principal del REINFO es formalizar a los mineros informales, pero la ley no ha tenido el impacto esperado. Aunque muchos mineros se han registrado en el sistema, no existe una supervisión efectiva ni un seguimiento para asegurar que realmente adopten prácticas responsables y respeten las normativas ambientales. Esto ha generado una situación donde la formalización es más un trámite administrativo que una verdadera transformación de las actividades mineras.
Más grave aún, el REINFO ha facilitado la perpetuación de un régimen de impunidad. La inscripción de mineros informales sin un control riguroso ha permitido que los actores ilegales sigan operando sin ser sancionados, lo que socava la capacidad del Estado para regular la actividad minera. Este fenómeno ha promovido la ocupación ilegal de tierras y la expansión de actividades mineras sin la debida autorización, lo que contraviene los intereses nacionales de preservación ambiental y gestión adecuada de los recursos. Las comunidades cercanas a las zonas mineras, muchas veces indígenas o campesinas, siguen sufriendo las consecuencias de la contaminación por mercurio y la degradación de sus territorios.
En conclusión, el REINFO, lejos de ser una solución a los problemas de la minería artesanal e informal, ha exacerbado las dificultades. Aunque la ley busca la formalización y el control de los recursos naturales, su implementación ha generado impunidad, no ha detenido el uso del mercurio y ha permitido que los mineros ilegales continúen con la explotación desmedida de los recursos. Es urgente que el Estado adopte medidas más eficaces, con un control real sobre las actividades mineras, que protejan tanto los derechos humanos como el medio ambiente. La reforma del REINFO debe ser una prioridad para lograr una minería responsable y sostenible en Perú. ¡¡Adelante!!
(*) Expresidente del Perú
