El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó una posible venta de aviones de combate F-16 y equipos relacionados al Gobierno de Perú, por un valor estimado de US$ 3,420 millones.
La Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa (DSCA, por sus siglas en inglés) notificó el lunes al Congreso estadounidense sobre la transacción.
El paquete propuesto abarca 10 aviones F-16C Block 70 y dos F-16D Block 70, con el apoyo de 14 motores F110-GE-129, 14 radares AESA AN/APG-83, 12 cañones M61A1 de 20 mm, sistemas de navegación inercial con integración GPS y computadoras de misión de nueva generación. La solicitud también incluye 12 misiles AIM-120 C-8 AMRAAM, 12 misiles AIM-9X Block II Sidewinder, 52 lanzadores LAU-129, así como misiles de entrenamiento, dispositivos criptográficos, radios tácticas, sistemas de identificación amigo-enemigo y una amplia gama de equipos y servicios de apoyo.
El F-16 Block 70 es el último modelo de producción del caza multifunción monomotor. Incorpora mejoras estructurales diseñadas para extender su vida útil a 12,000 horas de vuelo, un motor GE F110-GE-132 que genera casi 13.600 kg de empuje y un sistema de radar capaz de rastrear múltiples objetivos en entornos de combate. El avión está equipado con una moderna cabina compatible con el sistema de casco JHMCS II y está configurado para una amplia gama de funciones, como superioridad aérea, ataque y supresión de las defensas aéreas enemigas. Puede transportar misiles AIM-9X y AIM-120, bombas guiadas de precisión JDAM y Paveway, misiles antirradiación AGM-88 HARM y armas de largo alcance como el AGM-158 JASSM y el AGM-154 JSOW.
De acuerdo con el comunicado oficial, la operación busca fortalecer las capacidades de la Fuerza Aérea del Perú (FAP) para defender su espacio aéreo, resguardar sus fronteras y realizar operaciones de ataque de precisión en apoyo a misiones contra el narcotráfico y el terrorismo. Asimismo, se subraya que la venta “contribuirá a los objetivos de política exterior de Estados Unidos al mejorar la seguridad de un socio importante en Sudamérica”.
Esta aprobación no constituye una orden de compra ni una venta concreta, sino una autorización preliminar que permite continuar con las negociaciones. El proceso es similar al caso de Suecia, cuando su Parlamento aprobó la posible venta de 12 aviones de combate a Perú, sin que ello implicara una adquisición inmediata.
Fuentes especializadas informan que aún siguen en carrera los Gripen suecos y los Rafale franceses, posterior al viaje de la comitiva peruana a Europa.
Los principales contratistas del programa, de avanzar con las negociaciones, serían Lockheed Martin (Greenville, Carolina del Sur), General Electric Aerospace (Cincinnati, Ohio) y RTX Corporation (Arlington, Virginia). Hasta el momento, no se ha informado sobre acuerdos de compensación industrial u offsets, los cuales serían definidos en negociaciones futuras entre Perú y las empresas proveedoras.
El gobierno estadounidense aseguró que la venta no alterará el equilibrio militar en la región y que Perú “no tendrá dificultades en integrar estos equipos a sus fuerzas armadas”. Además, se precisó que no será necesario desplegar personal adicional estadounidense en territorio peruano para su implementación.
Finalmente, el Departamento de Estado aclaró que el monto aprobado representa el valor máximo estimado y que la cifra final podría ser menor, dependiendo de los requerimientos definitivos y del acuerdo de compra que se firme.
Misiles aire y lanzadores
El paquete autorizado por EEUU para Perú contempla diez F-16C y dos F-16D Block 70, junto a catorce motores F110-GE-129, doce misiles aire-aire AIM-120C-8, cincuenta y dos lanzadores LAU-129 y doce cañones M61A1, entre otros sistemas.
