Es una terapia personalizada, por lo que no se puede utilizar en cualquier persona con paraplejia
Un equipo de investigadores suizos de la Escuela Federal Politécnica de Lausana (EPFL, por sus siglas en francés) ha desarrollado un implante basado en electrodos. El aparato ha permitido a tres personas con paraplejia volver a caminar e incluso realizar deporte.
El avance, que los expertos describen como una prometedora alternativa para que una persona con lesiones en la espina dorsal pueda retomar su movilidad, fue descrito en un estudio publicado en la revista Nature Medicine.
Los autores del artículo son Grégoire Courtine y Jocelyne Bloch. Ellos explican que el método consiste en un implante que utiliza “paletas de electrodos” que estimulan grupos de neuronas específicas encargadas de realizar ciertos movimientos.
Al ser colocado debajo de las vértebras, el implante logra establecer contacto con la médula. El neurocientífico Grégoire Courtine explica que, de esta manera, se puede “activar la médula como lo haría naturalmente el cerebro al ponerse de pie, caminar, andar en bicicleta o nadar.”
Sin embargo, los autores del desarrollo del implante enfatizan en que este es parte de una terapia personaliza. Por lo tanto, no se puede replicar el mismo proceso con cualquier persona que sufra de paraplejia.
Una de las tres personas que logró volver a caminar gracias al implante fue Michel Roccati. Él es un italiano sufrió un accidente de motocicleta que lo dejó completamente parapléjico. Gracias al implante y a la terapia recibida en el centro suizo recuperó su autonomía motriz. “Lo uso a diario para caminar fuera y también en mi casa, es parte de mi vida diaria”, cuenta en un video publicado por la EPFL.
Los investigadores consideran que, con más datos de análisis sobre el ensayo clínico en los tres pacientes, la tecnología podría adaptarse en favor de más personas.
