Perú alberga un sitio donde la gravedad desciende a niveles asombrosos, desafiando la comprensión científica. Descubre su ubicación
Perú sigue siendo un país increíblemente fascinante, repleto de lugares misteriosos, inexplorados y con condiciones difíciles, lo cual ha atraído no solo reconocimiento, sino también el interés de la comunidad científica.
Su geografía accidentada, diversos climas y rica biodiversidad, entre otros aspectos, continúan siendo objeto de investigación hasta el día de hoy. Constantemente se descubren nuevos hallazgos que hacen de nuestro país un lugar excepcional y destacado a nivel global.
De esta manera, entre los numerosos récords que posee el Perú, uno está relacionado con la gravedad, una fuerza omnipresente en nuestro planeta, pero que experimenta una leve anomalía en cierta área del país.
¿Cuál es el lugar con menor gravedad del planeta?
Cuando se menciona la gravedad y los lugares con una cantidad mínima de ella, solemos pensar de inmediato en el espacio exterior, donde los astronautas lidian con la falta de esta fuerza a miles de kilómetros de la Tierra. Sin embargo, en nuestro propio planeta existen sitios donde la gravedad se ve ligeramente alterada y disminuida.
Según un estudio científico publicado en Geophysical Research Letters en 2013, titulado «New ultrahigh-resolution picture of Earth’s gravity field«, el lugar con la gravedad más baja del mundo se encuentra en la cumbre del Nevado Huascarán, en la región de Áncash, Perú. En este lugar, la fuerza de la gravedad desciende a 9.7639 m/s², ligeramente por debajo del valor promedio de la Tierra, que es de 9.807 m/s².
Este pico nevado se alza a más de 6000 metros sobre el nivel del mar y forma parte de la Cordillera Blanca, una de las regiones geográficas más emblemáticas de nuestro país.
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Según el artículo científico, este trabajo fue pionero al modelar la gravedad a una escala «ultrafina«, con una cobertura casi global que incluye todos los continentes. El objetivo era proporcionar un mejor entendimiento del campo gravitatorio de la Tierra.
El estudio también consideró ubicaciones potenciales en zonas de los Andes y el Himalaya. Sin embargo, el sorprendente hallazgo que sitúa a nuestro nevado como el lugar con la gravedad más baja se debe a la forma no perfectamente esférica de la Tierra, siendo más ancha en el ecuador que en los polos.
Lugar con mayor gravedad del mundo
En contraste con la montaña de los Andes peruanos, el estudio también señaló el lugar donde la fuerza gravitacional es la más intensa en toda la Tierra. Este se encuentra nada menos que en la superficie del Océano Ártico.
Debido a las diferencias gravitacionales entre el Ártico y el Huascarán, si una persona cayera desde una altura de 100 metros en cada uno de estos puntos, tocaría la superficie en Perú 16 milisegundos más tarde que en el Ártico.
Además, otro efecto sería la pérdida del 1 % de su peso corporal si la persona viajara desde el Ártico hasta la cima del Nevado Huascarán, sin que esto afectara su masa, según la revista NewScientist.
¿Para qué sirven estos datos?
Aunque inicialmente los resultados del estudio pueden parecer simplemente datos científicos, la comprensión de las variaciones de la gravedad en la Tierra tiene aplicaciones prácticas en áreas como la hidroingeniería, los sistemas satelitales y la mejora de las escalas espaciales.
Además, esta comprensión permite corregir los modelos existentes sobre la gravedad, lo que tendrá un impacto en la calibración de escalas de precisión vinculadas a sismómetros o astronomía, así como en áreas como la topografía, la geofísica, la ingeniería, entre otras.
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